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Descrizione

Il maiale è uno dei primi animali da allevamento addomesticati. Viene allevato per la produzione di carne da circa 9.000 anni. I primi suini domestici furono introdotti dal Vicino Oriente già nel Neolitico. Raggiunsero l'Europa centrale e la regione alpina attraverso il Mediterraneo e la regione del Danubio. Grazie alla sua fertilità e alla rapida crescita, il maiale domestico rappresentava un'importante fonte di carne per i primi agricoltori. Tuttavia, l'allevamento intensivo era possibile solo con una buona alimentazione dei suini. Le foreste miste di latifoglie, e in particolare le foreste di querce e carpini, fornivano una base foraggera ideale per il pascolo estensivo. Il livello di agricoltura determinava quindi anche l'intensità dell'allevamento suino.

Il maiale Gurktaler, il maiale Landrace grigio e nero della Carinzia o il maiale Landrace bavarese: questi nomi riflettono solo una parte dell'originaria diversità, ormai scomparsa da tempo, delle Alpi. Nella sola Austria, intorno al 1900, si contavano oltre 20 razze suine diverse. La gamma di razze spaziava dal maiale bavarese rosso delle Alpi settentrionali al maiale carnicolano nero e al maiale di Krskopolje delle pendici sud-orientali delle Alpi, nella zona di transizione verso il Carso adriatico.

Fino alla metà del XX secolo, i maiali erano parte integrante di ogni azienda agricola. Nei pascoli alpini, dove si allevavano bovini da latte, i maiali venivano utilizzati per la lavorazione del siero di latte, contribuendo a un'economia circolare funzionante. Con l'industrializzazione dell'agricoltura e l'introduzione del concetto di selezione genetica, originario dell'Inghilterra, le razze locali non migliorate persero importanza a causa degli incroci. Nuove razze si diffusero sempre più, soppiantando le razze autoctone di tipo medievale. Nel 1863, i maiali Yorkshire inglesi furono esposti per la prima volta ad Amburgo; questo segnò l'inizio dell'incrocio delle razze locali con la razza bianca tedesca Landrace.

Letteratura

· Jaritz, Günther: (2014). Seltene Nutztiere der Alpen. 7000 Jahre geprägte Kulturlandschaft. Salzburg: Anton Pustet
· Baumung, R. et al. (2009). En allemand: Seltene Nutztierrassen, Handbuch der Vielfalt Wien, 4. Auflage